人類的活動由目的、條件、方法三個基本要素所構(gòu)成。展示設(shè)計活動亦如此，它是一門以明確功利為目的、以時空藝術(shù)為主角、以視覺傳達為基礎(chǔ)的涉及方方面面知識的學(xué)科，其研究范疇也較為廣泛，主要包括以下三大方面：
　　1、展示設(shè)計的社會性、經(jīng)濟性價值的認(rèn)識和定位
　　有效認(rèn)識展示活動的這種社會性和經(jīng)濟性價值，是作出展示目標(biāo)和設(shè)計意圖的前提。因此在進行設(shè)計之初，必須作出性質(zhì)定位、目的定位，這是保證展示活動有其社會效益和經(jīng)濟效益的基本前提。因而要涉及包括社會學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、營銷學(xué)、市場學(xué)、統(tǒng)計學(xué)、心理學(xué)等方面的知識內(nèi)容。
　　2、展示設(shè)計環(huán)境或條件的判斷和定位
　　展示設(shè)計要研究實現(xiàn)其目的的環(huán)境或條件，這是決定其可行性和有效性的基礎(chǔ)，在以消費者、展商、展示品等所構(gòu)成的展示要素中，以消費者為中心是進行設(shè)計的根本宗旨。如何制定展品策略、判斷市場供需把握消費心理、推出主導(dǎo)產(chǎn)品、建立前瞻性生產(chǎn)和營銷計劃以及如何運作廣告媒體，提出科學(xué)的宣傳方式、有效傳達信息，這些都是要面臨的問題。
　　3、展示設(shè)計的技術(shù)性和藝術(shù)性基礎(chǔ)
　　視覺傳達、環(huán)境空間、陳列方式等是展示設(shè)計具體化所要研究的主要方面。作為一種視覺設(shè)計，展示活動是通過展品、圖片、文字、圖表、展具、裝飾、光電、聲像、宣傳品等元素來構(gòu)成具體化的基本內(nèi)容，故要求設(shè)計師作出性質(zhì)定位、媒介定位、形式風(fēng)格定位，并具備把握信息通量、知覺心理、形式符號以及具體的造型、文字、結(jié)構(gòu)力學(xué)、材料工藝、制圖識圖、模型、照明、電腦等方面的能力，因此要涉及諸如環(huán)境學(xué)、建筑學(xué)、造型學(xué)、符號學(xué)、制圖學(xué)、藝術(shù)史、美學(xué)、色彩學(xué)、材料工藝學(xué)、電腦圖學(xué)等方面的內(nèi)容。